A Liga Portuguesa de Profilaxia Social (LPPS), deu os seus primeiros passos há 84 anos, em 1924, numa sociedade marcada por vários flagelos sociais e problemas de saúde pública, de que eram exemplo a sífilis, a tuberculose, o tétano, a lepra, o alcoolismo, a prostituição infantil, os sem abrigo, entre muitos outros.

Pelas mãos dos seus três fundadores, Dr. António Emílio de Magalhães, Dr. Cândido Henrique Gil da Costa e Dr. Veiga Pires, 3 médicos de reconhecido valor na sociedade portuense daquele tempo, a Liga Portuguesa de Profilaxia Social inicia o que viria a ser uma longa história de intervenção médico-social, vocacionada para a prevenção das principais doenças de cada época.

Várias foram as intervenções e campanhas, tão pertinentes quanto fundamentais, entre as quais merecem destaque:

- campanha de combate ao pé descalço (1927/65) - uma das mais longas e trabalhosas campanhas, em que foi necessário vencer os obstáculos que foram surgindo no seu percurso, tais como:

1. a resistência passiva das populações, arreigadas a tão pernicioso hábito, através de seculares gerações;

2. a ignorância do perigo e da gravidade de tal hábito;

3. a cumplicidade das autoridades, baseada na errada tendência de que se tratava de um problema económico.

- a campanha contra o hábito de escarrar e cuspir na via pública (1929) – iniciada nos primórdios da Liga, época em que os inúmeros tuberculosos vagueavam pela cidade, lançando para a via pública abundante expectoração que, além do perigo que representava, demonstrava uma grande falta de civismo em quem mantinha esse nojento costume.

- a campanha contra a sífilis (1929) – mais uma vez provando o seu carácter pioneiro na abordagem dos mais graves problema sociais,  a LPPS já nos inícios da década de 30 aflorava as questões de educação sexual e de prevenção das doenças sexualmente transmissíveis. Quando a sífilis (como hoje a SIDA) grassava entre a população da cidade do Porto, a Liga mantinha uma consulta de doenças sexualmente transmissíveis.

- a campanha pelo internamento dos loucos (1928) – Por falta de uma assistência psiquiátrica capaz e estabelecimentos próprios de internamento dos loucos, estes eram detidos e recolhidos em prisões, juntamente com presos de delito comum, o que causava grandes perturbações. A Liga conseguiu  da  Sta. Casa da Misericórdia a concessão de uma verba que lhe permitiu internar vários doentes no H. Conde Ferreira e que fosse igualmente criado, no Porto, o H. Magalhães Lemos.

- a campanha sobre o problema da habitação (1928) – Grave problema no Porto, traduzindo-se em aglomerados de habitações – “ilhas” – sem qualquer condição habitacional, não existindo água, luz eléctrica e instalações sanitárias.
Esta campanha da Liga deu origem à criação de “bairros sociais”, primeiro pelas Caixas de Previdência e, posteriormente, pela Câmara Municipal do Porto.

- a luta contra o tabagismo (1929) – Iniciada em 1929, a Liga continua empenhada em combater este mau hábito que, infelizmente, está cada vez mais enraizado nos jovens de ambos os sexos.

- a luta pela introdução do BCG (1929) no combate à tuberculose – Além do enorme esforço que foi desenvolvido pela Liga na luta contra esta doença, deu origem à criação do Sanatório do Monte da Virgem e, através da Assistência aos Tuberculosos do Norte de Portugal, ao Sanatório do Mont’Alto, em Valongo, foi a nossa Instituição que introduziu em Portugal a vacina BCG para o rastreio desta doença.

- Biblioteca Pública Municipal – A Liga, desempenhou aqui um importante papel, ao conseguir junto da Câmara Municipal do Porto, a reabertura da Biblioteca Municipal em período pós laboral para uso dos estudantes trabalhadores, até aí impedidos de consultarem as publicações necessárias à sua aprendizagem escolar.

- Falta de Higiene – Verificava-se, com muita frequência, em estabelecimentos do ramo alimentício (hotéis, restaurantes, cafés, etc.) que, por intervenção da LPPS, passaram a ser fiscalizadas, acabando-se com o uso dos açucareiros descobertos, criaram-se escarradores, diminuiu-se os engraxadores no interior desses espaços.

- Higiene do Leite – Porque era do conhecimento que este importante alimento não era tratado com a higiene exigida, desde o estábulo à ordenha, desde o vasilhame ao transporte, durante o qual era sujeito a diversas fraudes, a Liga dedicou-se a este problema com a maior amplitude, tendo levado a efeito diversas reuniões com as mais altas individualidades, apelidadas por alguns como o “Congresso do Leite”, conseguindo-se inverter esta situação.

- O Casamento das Telefonistas e das Enfermeiras – Quando os telefones eram geridos pela “Anglo-Portuguese Telephone Company”, esta não permitia no serviço mulheres casadas, o que contrariava todas as condições humanas e sociais que resultam da constituição da família, como base de uma sociedade bem organizada. Foi uma luta titânica que estabeleceu, por se tratar de uma companhia inglesa, mas terminada com sucesso. Posteriormente o mesmo aconteceu com as enfermeiras, não sendo esta luta menos intensa, por contrariar uma posição imposta pelo Presidente do Conselho, Dr. Oliveira Salazar.

Foram MUITAS, as campanhas, lutas pela igualdade no acesso à saúde,lutas pelo  bem comum, contra a indiferença... e continuam...